1.地理位置与范围：东北地区包括黑龙江省、吉林省和辽宁省（简称东北三省），位于中国东北部，地处东北亚的核心位置，东、北两面与朝鲜及俄罗斯为邻；西接内蒙古自治区，南连河北省，与山东半岛隔海相望，战略地位十分重要。
2.地形特征：东北地区的地形以平原、丘陵和山地为主，地表结构大致呈半环状的三带： 外围是黑龙江、乌苏里江、图们江和鸭绿江等流域低地，中间是山地和丘陵，内部则是广阔的平原。
3.气候特征：东北地区属温带季风气候，冬季寒冷干燥漫长，夏季温暖短暂、温热多雨，四季分明。
自南向北跨暖温带、中温带与寒温带，冬季南北气温差异明显。冬季降雪较多，地表积雪时间长，降水多集中在夏季。 自东南而西北，年降水量自1000mm降至300mm以下，从湿润区、半湿润区过渡到半干旱区。
东北地区森林覆盖率高，可拉长冰雪消融时间，且森林贮雪有助于发展农业及林业。 4、人口分布：（1）东北地区人口分布不均。中部和南部平原地区人口多，工业和交通运输发达的地区人口多，其中松嫩平原和辽河平原人口较为稠密。山区人口较少。 （2）东北地区是中国少数民族的主要分布区之一。主要少数民族有满族、蒙古族、回族、朝鲜族等。满族在东北地区分布较广，是东北地区人数最多的少数民族。
5.城市分布：
（1）东北地区是中国城市密集、城市化水平较高的区域。城市主要集中在交通线沿线地区（铁路运输占主要地位），特别是哈大线（哈尔滨—大连）、滨洲线（哈尔滨—满洲里）、滨绥线（哈尔滨—绥芬河）沿线地区。 （2）哈尔滨：职能：东北地区北部的中心城市和重要的铁路枢纽。
（3）长春：职能：东北地区中部的中心城市，是中国著名的汽车制造基地。 （4）沈阳：职能：东北地区最大的综合性中心城市和交通枢纽，沈阳故宫古迹众多，国家历史文化名城。 （5）大连：职能：是东北地区的重要门户，著名的避暑旅游胜地，全国重要的水产基地，造船工业重要基地。 （6）鞍山：钢都。